Analysis
La biotecnología se está transformando rápidamente, pasando de ser una industria de investigación y desarrollo a una industria de fabricación, ventas y marketing. Cinco campos en desarrollo son: el uso de células madre, la producción de chips de ADN y proteínas, la nanotecnología clínica, la ingeniería de tejidos y el desarrollo de proteómica.
Debido a que generalmente se enfoca en los síntomas, la terapia farmacológica se orienta hacia los eslabones finales de la enfermedad. Por lo tanto, es más sintomática que causal y está dirigida desde el punto de vista patogenético y terapéutico hacia las consecuencias y no hacia la corrección, ya sea que la falla se deba a que las funciones mitocondriales, ribosomales o de las membranas citoplasmáticas estén desviadas o genéticamente programadas causando trastornos celulares.
Naturalmente, los tejidos del cuerpo sufren desgaste a lo largo de la vida. Se defienden desarrollando la capacidad intrínseca de renovar esas estructuras que se desgastan. Si este tipo de autorrenovación no existiera, la esperanza de vida de los seres vivos se reduciría considerablemente. Todos los seres vivos están formados por células, y todas las células del cuerpo tienen exactamente la misma información genética.
Sin embargo, no todas se comportan de la misma manera. Sabemos que la regulación del crecimiento y la división celular (ciclo celular) es muy compleja. En el ciclo celular, existen puntos de restricción que impiden la continuación normal del ciclo por diversas razones, como: si las células no han alcanzado el tamaño suficiente, falta de nutrientes, daño en el ADN o daño químico externo, etc. El desarrollo normal es un proceso equilibrado que incluye la proliferación celular y la muerte. Los procesos de proliferación celular y muerte por apoptosis son aún más complejos e involucran la participación de muchos genes. En ambos procesos, el gen supresor p53 es uno de los más importantes y estudiados. Este factor de transcripción activa una variedad de genes, lo que resulta en la inhibición de la progresión del ciclo celular y la reparación o apoptosis.
Las señales que activan la función de p53 incluyen daño en el ADN que participa en la inhibición de la progresión del ciclo celular durante la fase G1. Cuando una célula está dañada, depende de la intensidad del daño si se detiene el ciclo o se induce la apoptosis. El resultado final de los diferentes mecanismos de acción de p53 es mantener la estabilidad genómica de las células. Por lo tanto, la deficiencia de esta proteína contribuye a la inestabilidad genómica, la acumulación de mutaciones y la aceleración de la tumorigénesis. El gen p53 está mutado en el 50-55 por ciento de todos los tipos de cáncer en humanos.
Estas mutaciones se encuentran principalmente en el dominio de unión al ADN, lo que resulta en la pérdida de su actividad biológica.
Como puedes ver, el ejemplo anterior es solo un caso que se refiere a trastornos celulares que conducen a enfermedades que a menudo son incurables, pero existen muchos factores que desencadenan trastornos en el desarrollo normal y saludable de las células. Ahora sabemos que estas mutaciones se deben a una o más deficiencias en la función elemental de la célula y/o al deterioro de su propio entorno.
Una gran parte de la amplia gama de enfermedades que afectan a los seres humanos se basa en la degeneración celular y la consiguiente muerte de los diferentes tejidos que componen nuestro cuerpo, ya sea de manera aguda (ataques al corazón) o crónica (degeneración debido a enfermedades y el envejecimiento).